Wout van Aert, de veelzijdige Belgische wielrenner en wereldkampioen in het veldrijden, heeft zijn fans en het wielerwereldschap recentelijk gerustgesteld met zijn belofte om sterk terug te keren naar de cyclocross. Na een intensieve training van maar liefst 100 kilometer, waarbij hij zijn uithoudingsvermogen en mentale kracht op de proef stelde, gaf de 29-jarige renner aan zich volledig te richten op een terugkeer naar het veld in het komende seizoen.
Van Aert, die vorig jaar een succesvol wegseizoen had met indrukwekkende prestaties in de Tour de France en diverse monumenten, heeft zich altijd gepositioneerd als een van de topfavorieten in de cyclocross. Desondanks had hij zijn focus recentelijk meer verlegd naar de wegwedstrijden. Maar na de lange winterstop heeft hij duidelijk aangegeven dat de passie voor het veldrijden nog steeds brandt.
Tijdens zijn 100 kilometer lange trainingstocht, die hij de afgelopen dagen volbracht, benadrukte Van Aert het belang van een goede voorbereiding en fysieke kracht. “Ik ben ervan overtuigd dat ik sterker terug zal komen dan ooit”, zei de renner na de rit. “De komende weken zullen cruciaal zijn om mijn vorm te vinden voor de cyclocross. Het seizoen komt eraan, en ik ben vastbesloten om mijn plaats weer in te nemen.”
De training, die bekend staat om zijn lange afstand en de focus op het opbouwen van uithoudingsvermogen, lijkt een goede indicatie van Van Aerts mentale en fysieke voorbereiding op het komende veldrijden. “Het is niet alleen het fysieke aspect dat telt. De motivatie om te winnen moet er ook zijn. Ik voel me mentaal sterker dan ooit en ik weet dat ik klaar ben voor de strijd in het veld.”
Van Aert maakte duidelijk dat hij niet alleen zijn weg- en veldrencompetities wil combineren, maar ook dat hij zich voornemens is om zijn cyclocross-throne terug te veroveren. “Ik kom terug, hard en sterk”, zei hij vastberaden. “Ik zal zeker te zien zijn in het veld. De komende maanden zullen spannend worden, maar ik ben er klaar voor.”
Het seizoen voor de cyclocross-rijders begint doorgaans in de herfst, met de grote klassiekers en de wereldbekerwedstrijden. Van Aert zal alles in het werk stellen om zich opnieuw te meten met de grote namen zoals Mathieu van der Poel, Tom Pidcock en andere topcrosser. Het wordt spannend om te zien hoe Van Aert zich herpakt na een langere afwezigheid uit het veldrijden.
Hoewel Van Aert zich vooral richt op het komende cyclocross-seizoen, zijn zijn ambities breder dan alleen het veldrijden. Hij heeft aangegeven dat hij zijn wegprogramma in 2024 zorgvuldig zal blijven plannen, met een blik op de grote rondes en de monumenten. Toch is het duidelijk dat de Belgische renner zijn hart nog steeds heeft verloren aan de unieke uitdaging van het cyclocrossen.
“Het blijft een discipline die mij enorm motiveert”, voegde Van Aert toe. “Het is een strijd, een gevecht van de eerste tot de laatste ronde. Ik ben altijd blij om terug te keren naar mijn roots in het veldrijden.”
Met zijn vastberadenheid en indrukwekkende fysieke capaciteiten is het duidelijk dat Wout van Aert niet alleen een renner is voor de weg, maar ook voor het veld, en dat zijn comeback in de cyclocross de komende maanden voor veel spektakel zal zorgen.
Fans kunnen in elk geval niet wachten om te zien hoe Van Aert zich zal meten met de beste veldrijders ter wereld. Het veldrijden krijgt er weer een sterke concurrent bij!
